Cooperación Internacional (sin las empanadas)

Por Kendrick Foster

Era obvio que debía aplicar por el programa de pasantías de invierno con DRCLAS. América Latina siempre me había interesado y tenía sentido para aprender más sobre la región aún cuando clases no estaban en sesión. Sin embargo, mucho hubo cambiado desde que estaba en Buenos Aires en 2019 con el programa de pasantías de verano con DRCLAS, ya que viajes internacionales se pusieron imposibles por la pandemia de Covid-19. Mientras el equipo increíble de DRCLAS aseguró que el programa valía la pena, esta experiencia nunca podía replicar mi tiempo en Buenos Aires.

Buenos Aires, Argentina. Photo by Matias Wong on Unsplash

Para tres semanas, trabajé en una organización llamada la Red Argentina de Cooperación Internacional (RACI). Comprensiblemente, RACI es una red de organizaciones de la sociedad civil argentina que busca subir el acceso a cooperación internacional para sus miembros. Para alcanzar ese fin, trabajaba para encontrar subvenciones de organizaciones internacionales, gobiernos nacionales y fundaciones privadas y traducirlas para que RACI pudiera distribuirlas a sus organizaciones socias. Debido a los impactos negativos de la pandemia a la sociedad civil en la región, RACI también abrió un programa de subvenciones de emergencia por organizaciones de sociedad civil a través de la región. Como parte de su proceso de evaluación, investigaba docenas de estos grupos, de organizaciones comunales pequeñas que prestan servicios de salud mental a organizaciones nacionales que promueven transparencia en presupuestos públicas a organizaciones con sucursales en varios países de la región. En particular, la diversidad de estas organizaciones me impactó.

Más allá de su trabajo para apoyar la sociedad civil, RACI también tiene un eje de investigación substancial. Para mejorar sus prácticas de investigación, buscaba varios marcos normativos de investigación con seres humanos y protocolos de protección de datos. Incluían fundaciones de éticas médicas como el Informe de Belmont en adición de la Regulación General de Protección de Datos de la Unión Europea, que establece unas líneas guías para investigadores específicamente. En fin, lamento que no hice un gran adelanto de investigación y no escribí un nuevo proyecto de ley. Francamente, cuando la sociedad civil está en peligro de tantas fuentes, era bastante contribuir al día a día de la sociedad civil argentina. A través de mi pasantía, pensaba sobre lo que el profesor Steven Levitsky nos dijo en su presentación inicial a nuestra cohorte: Nos advirtió sobre esos peligros a democracia en la región y sentía inspirado como estudiaba las organizaciones que trabajan infatigablemente para promover la transparencia y rendición de cuentas.

Por supuesto, trabajar en casa y escuchar a profesores hablar en temas como migración y arte no son sustitutos para el paquete cultural que recibí cuando estaba en Buenos Aires. Escribir correos electrónicos en español no es un sustituto para la interacción en español diariamente. Y por supuesto, el viaje diario entre mi cama y mi escritorio no es un sustituto para tomar el colectivo 152 en la avenida Santa Fé en la hora pico, aún si no extraño el tráfico. Sentía más y más nostalgia cada día. En esta pasantía virtual, sólo podía sumergirme por unas horas antes de que me di cuenta de que todavía vivía en Texas.

Rainy Day in Buenos Aires, Argentina. Photo by Nathalia Segato on Unsplash

Ahora que estoy en Boston para el semestre de primavera, he reflejado mucho sobre mi tiempo en RACI. Tres semanas no es bastante tiempo para tener una buena idea de una organización, aún en un mundo en persona. Cuando mi pasantía terminó, sentí que sólo había empezado. En la cara de los aspectos negativos, sí habían unos aspectos positivos. Primero, mi trabajo en la RACI reavivó mi deseo a trabajar en América Latina después de que termino mi bachillerato. Más que todo, me puso optimista sobre la futura de cooperación internacional, aunque pueda parecer grave. Fronteras cerradas y restricciones de viaje no pueden parar nuestros impulsos a ayudar.