El Salvador
Waves of Erasure
Chapter 5: ANew Barter
This is the fifth chapter in a series of seven articles on El Salvador by Honduran writer Gustavo Peña Flores.
Our modern days mark the end of an era that began in the 15th century. King Henry the Navigator and his Portuguese caravels, joined by the Crown of Castile’s three ships under Christopher Columbus launched the exploration of Africa and America that ultimately led to globalization.
Six centuries later, there exists a transfer of technological advances and commercial power to the civilizational blocs of the Old World on the periphery of Western civilization. They claim self-guardianship. The combined economy of emerging blocs, organized within BRICS (the acronym of its initial members, Brazil, Russia, India, China, and South Africa), surpasses that of the G-7 Forum, which unites the United States and its six main allies. The world order, especially in the old world, shifts toward its pre-Columbian course in this globalized and nuclear era, ever at risk of war.
“As a man who has dedicated his life to inferring the general from the particular, in politics, especially today, I see that the opposite prevails,” says Sir Salvador Moncada, Honduras’ ambassador to China, who has close ties to El Salvador. “Nothing can be understood except from the great geopolitical confrontation between the United States and its acolytes—in rapid decline—and the forces that oppose them—in rapid rise.”
Moncada lived in San Salvador during the military dictatorships until he graduated from medical school. In his youth, it was impossible to pursue his career in Central America. In London, he was the representative of the Salvadoran Revolutionary Democratic Front (FDR) to Europe, decades before being knighted by the British Crown for his contributions to the global advancement of science.
Many experts consider it inexplicable that he did not receive the 1998 Nobel Prize in Medicine and Physiology—it was awarded to all the co-discoverers of the metabolic mechanism of nitric oxide, except for him. He would have been the first Nobel Prize winner in science from the American isthmus.
Perhaps a thing we share in this messy Central American identity is the understanding that we are smaller than the rest of the world
“Central America has minimal chances of exercising sovereignty. The United States is trying to pay off its stratospheric debt while recovering its industry. It does not want to lose the hegemony of the dollar. Its strategy is similar to the mercantilist and hyper-capitalist period of the nineteenth century. They go country by country, twisting arms,” says this scientist with a long tenure in active politics.
Amid this geopolitical storm, Bukele took the initiative in bilateral negotiations with the United States. His administration, which specializes in efficiency in unpleasant but decisive tasks, offered its prisons to house Salvadoran, US, and foreign prisoners in the United States linked to gang activity. Consider it some sort of penitentiary hospitality sector.
This was a new twist on the 2019 deal. Venezuelans, alleged gang members of the Tren de Aragua, whom Nicolás Maduro refused to accept as deportees, were the first to be housed in El Salvador.
The repercussions are multiple and profound for this international policy, which, viewed as a transaction, is a lucrative business. The simple inflow of much-needed foreign currency into a dollarized country with no monetary policy of its own is decisive. A prisoner costs El Salvador US$1,200 per year, and the United States will pay US$20,000—around half the cost in its jurisdiction.
For El Salvador’s project as a surfing nation, however, sharing media focus with this new prospect is uncomfortable and counterproductive. It is too strong a message, one that imposes its flavor on everything else—with the effort it took to valorize the waves, giving rise to a new identity. But it has definitely won over a target audience: the Trump Administration.
El Salvador has struggled to overcome the stigma of violence. A surfing mural in El Tunco.
“No country has ever made an offer of friendship like this,” said Secretary of State Marco Rubio on his first official tour, which took him to Central America in February. “For us, it would represent a significant amount that would make our prison system sustainable,” Bukele said. Rubio declared El Salvador a preferred partner south of the border.
“What the gringos have had for the region are domination projects. Sometimes with developmental features, but always with domination,” opines Salvadoran historian Adolfo Bonilla.
Bonilla believes that the Kissinger Report—which suggested addressing the socio-structural problems of Central America—and President Kennedy’s Alliance for Progress did not have the same significance in this region’s history as Kissinger’s adage about friendship and enmity with the United States.
The truly decisive policies, he believes, were the Washington Consensus of the 1990s, which opened markets and reduced the state’s role— still prescribed to this day—and the perennial Monroe Doctrine, which defines the Western Hemisphere as the United States’ vital sphere of influence—to which Trump alluded on his first day in office.
Thus, wealth was created with high debt and inequality. With no faith in these prostrate national projects, humans spilled outside of the region, northward, until very recently, when someone stemmed the flow.
Faust?
The Trump administration sees in El Salvador as an international ally, with which to project a tough domestic policy on crime, migration, and the Southern Border. The situation is difficult.
The forty-fifth president, now the forty-seventh, won by a wide margin in the 2024 election by promising to end wars and boost the economy by confronting trading partners and rivals. But as pertains the Southern Border, the media hits are effective, and he has fulfilled his campaign promise.
“First and foremost, do not come to our country illegally. You will be removed and prosecuted. Know that this facility is part of the toolbox we will use if you commit crimes against the American people,” said Homeland Security Chief Kristi Noem, a cell full of MS and 18 gang members in the Terrorism Detention Center in the background.
Sketch of the Head of Homeland Security at the maximum security Salvadoran prison CECOT, sending a message that projects toughness.
Media shock, such as this one, is effective in cases of authority vacuums. US General Gregory Guillot said on April 21 that illegal border crossings between Mexico and the United States have dropped 97% and drug crossings 60% since the new government took office. The Trump Administration thanked Bukele in person for his role in lowering the border figures.
“President Bukele. We greatly appreciate your cooperation. It is wonderful for us to have a place to send the worst of the worst and someone to partner with. We want to continue collaborating because it has been a powerful message of consequences,” Kris Noem added during Bukele’s April visit to Trump in the Oval Office.
A preferred partner for the region
The Republicans’ media association with the Salvadoran case must, however, offer a concrete plan for their partner to transcend the lack of a middle class. For there is no better ally for the border problem than one whose people do not want to emigrate. But the collective West is in crisis. And its economic model is in a state of contradiction. They don’t even have it for themselves.
For El Salvador to make a complete turnaround, its era of violence and its period of pacification must be left behind, focusing instead on the following challenges to be overcome. Water color by Palack https://www.instagram.com/palack_d?igsh=MTB5bnIyc3o5M2h1dw==
Much to its credit, this new Trump Administration did something unprecedented and contrary in spirit to any biased or racist act: it removed the visa requirement for Salvadorans to travel to the United States. On the continent, only Chile, Uruguay, and Canada receive similar treatment. It seems to be part of this new, unprecedented relationship for the region. A quid pro quo. Also a useful gesture.
Bukele’s majority in the Legislative Assembly returned the gesture by approving a reform of the Bitcoin Law that rescinds its use as official currency. For its part, the International Monetary Fund approved a US$1.4 billion credit line which, they explained, will serve to strengthen fiscal and external sustainability through the implementation of an ambitious and growth-friendly fiscal consolidation plan. Conventional adjustments and cuts, that is.
This is happening while the US government itself is turning against the post-1990 economic theory of international financing organizations. “The United States is dismantling the globalization that it promoted. A Washington consensus that they themselves devised,” says Luis González, a Dominican political scientist specializing in American relations with Asia, with an emphasis on China.
Poker, Chess, or Go?
The golden age of US unipolarity is coming to an end, without a clear strategy for integrating itself into a new, global order, all the while looking after its own interests. Its poker hand is missingcards. And irascibility can blind it. Central America, which with the Greater Antilles and its straits is a crossroads between oceans, does not have a unified regional mentality. Without knowing how to navigate this geopolitical turmoil, the winds blow against it.
The entire American continent north of Panama—even the powerful United States—may be left on the dark side of the moon of future technological development. For it is in Asia that the connectivity capable of inserting backward countries into the contemporary global economy’s commercial network is being developed. Today, the financial capitalism of the Western bloc offers no alternative.
This technology consists of an integrated strategy of digital connectivity (6G), logistics (trains, highways, ports, and airports), urban development, and cutting-edge energy sources and transmission, such as the hydrogen economy, as explained at the Asian Economic Forum by development economist and Columbia University professor, Jeffrey Sachs.
North America, however, seems to be moving in the opposite direction to the ASEAN and Northeast Asian countries. Short, medium, and long-term thinking in this reorganization of globalization finds a parallel in the games of poker, chess, and go. Who exactly is playing what?
“It is an unprecedented change of era. We must take advantage of it as a region. We must not join the game of fragmentation. The United States is our main partner and we must have a good relationship with it. But closing ourselves off to other countries means losing sovereignty,” says Asianist Luis González, who authored an opinion piece in May that argues: the United States imposes, while China proposes.
For peripheral countries, however, this uncertain time is dangerous, despite messages in early 2025 from Washington suggesting that there could be a new tripolar pact between powers. A summit between Presidents Trump and Putin draws attention in the American Isthmus. It is worth remembering that Central America still bears the scars of being a former battleground for other countries’ wars.
“It is not normal for the world to have a unipolar order. It was an anomaly. The outcome of the Cold War. Eventually, there would be a return to multipolarity among great powers in different parts of the world. We face that with China and, to a certain extent, with Russia,” Marco Rubio told journalist Megyn Kelly in one of his first statements after taking office.
But visits by new officials south of the Rio Grande invite a different way of thinking. “The United States is developing its power in the Western Hemisphere as a stronghold from which to fight the rest of the world. There is no choice. Look at how Panama has given in. Bukele too, but with enough style to be considered special,” says Moncada, seeing little alternative.
Left, Right, and Bukele
In April, Nayib Bukele was the first Latin American leader to visit the new White House. He sat in the Oval Office chair where, days earlier, Ukrainian leader Volodimir Zelenskyy—Time magazine’s 2022 Man of the Year, who this week visited again, wearing a suit—had fallen out of favor with the new executive, with the same intensity with which he had previously been applauded and supported. But Bukele was given a friendly pat on the arm.
Sketch of the meeting between Presidents Trump and Bukele in the Oval Office.
Bukele’s reception in the Oval Office is not available to others who crave it and pledge ideological loyalty to win the favor of a system that has already begun to mutate. Although he started out in politics on the left, like his father, Bukele, 44, is perceived as a right-wing leader in the foreign press because of the mantras attached to his pacification process.
But in 2024 in Buenos Aires, before the Argentine Congress, he defended the role of the state in providing health, security, and education. He was dressed that day in the likeness of a nineteenth-century independence hero. His host, libertarian Javier Milei—who longs for the spirit of the 1990s, which pushed the state aside so that the market could rule everything—has not yet been invited to Washington. As an ally, Bukele gains popularity through basic measures, not ideology.
Nor does he fit on the left aisle among Spanish-speaking leaders. He does not confront the United States like Colombia’s Gustavo Petro with his late-night tweet about deportations, which he withdrew hours later. Or Honduras’s Xiomara Castro, who threatened to close the US military base in her region, only to be the first to receive deportees in 2025.
Castro even decorated the outgoing US ambassador, Laura Dogu, with the Order of José Cecilio del Valle, the drafter of Central America’s Declaration of Independence from Spain in 1821.
“Bukele is pragmatic par excellence. He, who has only a minimal presence on the world stage, has managed to ingratiate himself with an empire that is weakened and weakening,” says Moncada, who for many years has advocated for investment in scientific and technical development in Ibero-America, without finding regional plans that take advantage of it.
On the contrary, his region is entering the future, without plans for technological and industrial development. In this triple ellipse of interests—national, regional, global—Bukele fixes his aim in what becomes immediately benevolent.
“We are so small that any percentage of investment for us would be a huge windfall of jobs and economic growth. We are sure that being in the camp of friends and allies is the best thing for our country,” he said of the new deal with Bukele.
From the outside, Moncada sees it similarly. “El Salvador is a micro-invention of Central American fragmentation. In any circumstance, the United States has enough potential to turn it into a garden if it wants to. They haven’t done so because of its structure of domination. They follow the European model of extracting without building society. Terra nullius.”
The Landing. Work by Honduran artist Samuel Koko Erazo: https://www.instagram.com/kokosamueler?igsh=MTd5NGs4MTB2NDUwZg==
Despite the favor El Salvador has obtained from those who hold power today, the legal and cultural crossing of waters with the United States still poses a danger in this digital age that invites us to forget jurisdictions.For intertwining its prison system with that of the United States draws attention to a discussion about foundational values within the first modern imperial republic.
Las Olas de El Salvador
Que borran la Violencia
Por Gustavo Peña Flores
Este es el quinto capítulo de una serie de artículos sobre El Salvador por el escritor hondureño Gustavo Peña Flores.
Por Gustavo Peña Flores
Los días que vivimos cierran una era de la humanidad iniciada en el siglo XV. Entonces, las carabelas portuguesas del rey Enrique El Navegador y las tres de la corona de Castilla, bajo
Cristóbal Colón, lanzaron la exploración de África y América que derivó en la globalización.
Seis siglos después ocurren un trasvase de vanguardia tecnológica y poder comercial a los bloques civilizatorios del Viejo Mundo en la periferia de la civilización Occidental. Reclaman su propia tutela. La economía conjunta de los bloques emergentes, organizados en el BRICS, que lleva por nombre el acrónimo de sus miembros iniciales (Brasi, Rusia, India, China y Sudáfrica) rebasa al foro G-7, que reúne a Estados Unidos y a sus seis principales aliados. El orden gira hacia su cauce precolombino, en esta era globalizada y nuclear, bajo riesgo de guerra.
“Como un hombre que ha dedicado su vida a inferir lo general desde lo particular, en lo político, especialmente hoy, veo que domina lo contrario”, dice Sir Salvador Moncada, embajador de Honduras en China vitalmente ligado a El Salvador, “Nada se puede entender sino a partir de la gran confrontación geopolítica entre Estados Unidos y sus acólitos—en acelerado debilitamiento—con las fuerzas que se oponen a ellos—en fortalecimiento acelerado”.
Moncada vivió de niño en San Salvador durante las dictaduras militares hasta graduarse de medicina. En su juventud le fue imposible hacer su carrera en Centroamérica. En Londres, fue representante del Frente Democrático Revolucionario Salvadoreño (FDR) ante Europa, décadas antes de recibir el título de Caballero de la Corona Británica por sus contribuciones al avance mundial de la ciencia.
Muchos expertos consideran inexplicable que no recibió el Premio Nobel de Medicina y Fisiología de 1998—se dio a todos los codescubridores del mecanismo metabólico del óxido nítrico, excepto a él. Hubiera sido el primer premio Nobel de ciencias del istmo americano.
Parte esencial de la identidad centroamericana es sentirse pequeño ante el mundo.
“Centroamérica tiene mínimas posibilidades de ejercer soberanía. Estados Unidos trata de pagar su deuda estratosférica mientras recupera su industria. No quiere perder la hegemonía del dólar. Su estrategia es similar al periodo mercantilista e hiper capitalista del siglo XIX. Van país por país, doblando brazos”, dice este científico con tramos de vida en política activa.
En medio de este temporal geopolítico, Bukele tomó la iniciativa en la negociación bilateral con los Estados Unidos. Especializada su administración en la eficiencia en tareas desagradables, pero determinantes, ofreció sus cárceles para albergar presos salvadoreños, estadounidenses y de terceros países en los Estados Unidos vinculados a pandillas. Una suerte de hostelería penitenciaria.
Un nuevo giro al trato del 2019. Venezolanos, presuntos pandilleros del Tren de Aragua, a quienes Nicolás Maduro se negó a recibir deportados, fueron los primeros en hospedarse.
Las repercusiones son múltiples y profundas a esta política internacional que, vista como transacción, es un negocio redondo. El simple ingreso de ansiadas divisas a un país dolarizado, sin política monetaria propia, es determinante. Un preso cuesta a El Salvador US$ 1,200 anuales, y los Estados Unidos pagará US$20,000—la mitad del costo en su jurisdicción.
Para el proyecto de El Salvador como nación de surf, no obstante, compartir foco mediático con este nuevo prospecto resulta incómodo y contraproducente. Es un mensaje demasiado fuerte que impone su sabor sobre todo lo demás—con lo que costó valorar las olas, dando pie a una nueva identidad. Pero se ha ganado un público objetivo: la administración Trump.
A El Salvador le ha costado mucho superar el estigma de la violencia. Un mural de surf en El Tunco.
“Ningún país ha hecho jamás un ofrecimiento de amistad como éste”, declaró el Secretario de Estado, Marco Rubio, en su primera gira oficial, que fue a Centroamérica en febrero. “Para nosotros representaría un monto significativo que haría sostenible nuestro sistema penitenciario”, dijo Bukele. Rubio declaró a El Salvador socio preferente al sur de la frontera.
“Los gringos lo que han tenido para la región son proyectos de dominación. A veces con rasgos desarrollistas, pero siempre de dominación”, estima el historiador Adolfo Bonilla.
Bonilla estima que el Informe Kissinger—que sugería abordar los problemas socioestructurales de Centroamérica—y la Alianza del Progreso del Presidente Kennedy, no tuvieron la misma trascendencia que el adagio de Kissinger sobre la amistad y enemistad con Estados Unidos.
Sí fueron definitorios, estima, el Consenso de Washington de los 1990 que abrió mercados y redujo lo estatal—y aún se prescribe—y la perenne doctrina Monroe, del Hemisferio Occidental como el espacio vital de Estados Unidos –a la que Trump aludió en su primer día. Así, se creó riqueza con alta deuda y desigualdad. Sin fe en sus postrados proyectos nacionales, la región derramó humanos al norte hasta hace nada, que se taponó.
¿Fausto?
La administración Trump ve en El Salvador un aliado internacional con el cual proyectar a lo interno una política dura con la delincuencia, migración y frontera sur. La coyuntura es difícil.
El presidente 45, ahora 47, ganó con amplitud en el vaivén del 2024 prometiendo, además, acabar las guerras y levantar la economía confrontando a socios y rivales comerciales. Pero con la frontera sur, los hits mediáticos sí son efectivos y ha cumplido su promesa electoral.
“Ante todo, no vengan ilegales a nuestro país. Serán removidos y enjuiciados. Sepan que esta instalación forma parte de la caja de herramientas que usaremos si cometen crímenes contra el pueblo americano“ dijo la jefa de Homeland Security Kristi Noem, con una celda repleta de mareros MS y 18 en el Centro de Confinamiento para el Terrorismo por fondo.
Sketch de la Jefa de Homeland Security en la prisión salvadoreña de máxima seguridad CECOT, enviando un mensaje que proyecta dureza.
Los efectos de shock mediático, como éste, son efectivos en casos de vacíos de autoridad. El General de los Estados Unidos Gregory Guillot dijo el 21 de abril que los cruces fronterizos ilegales entre México y los Estados Unidos bajaron un 97% y el cruce de droga 60% desde el nuevo gobierno. La administración Trump agradeció a Bukele en persona por su rol en bajar las cifras fronterizas.
“Presidente Bukele. Le agradecemos mucho su colaboración. Es maravilloso para nosotros tener un lugar al cuál mandar lo peor de lo peor y alguien con quién asociarnos. Queremos seguir colaborando porque ha sido un poderoso mensaje de consecuencias”, añadió Kris Noem durante la visita de abril de Bukele a Trump, en la Oficina Oval de la Casa Blanca.
Socio preferencial para la región
La asociación mediática de los Republicanos al caso salvadoreño debe ofrecer, no obstante, un plan concreto para que su socio trascienda la falta de clase media. Pues no hay mejor aliado para el problema fronterizo que aquel cuya gente no quiere emigrar. Pero Occidente está en crisis. Y su modelo económico, en contradicción. No lo tienen ni para ellos mismos.
Para que el giro de El Salvador sea total, su era de violencia, y su episodio de pacificación, deben quedar atrás, enfocándose en los siguientes retos a superar. Acuarelista: Palack https://www.instagram.com/palack_d?igsh=MTB5bnIyc3o5M2h1dw==
Muy a su favor, esta nueva administración Trump hizo algo inédito y contrario en espíritu a cualquier acto sesgado o racista: retiró la necesidad de visa a los salvadoreños para viajar a los Estados Unidos. En el continente, solo Chile, Uruguay y Canadá tienen un trato similar. Parece ser parte de esta nueva relación sin precedentes para la región. Un quid pro quo. Un gesto útil.
La mayoría de Bukele en la Asamblea Legislativa devolvió el gesto aprobando una reforma de la ley Bitcoin que deja sin efectos su uso como moneda oficial. Por su parte, el Fondo Monetario Internacional aprobó una línea de crédito de US$1,400 millones qué—explicaron— servirá para reforzar la sostenibilidad fiscal y externa, mediante la aplicación de un plan de consolidación fiscal ambicioso y favorable al crecimiento. Ajustes y recortes convencionales.
Esto sucede mientras el propio gobierno de los Estados Unidos va en contra de la teoría económica post 1990 de los organismos internacionales de financiación. “Estados Unidos desmonta una globalización que ellos promovieron. Un consenso de Washington que ellos idearon”, dice Luis González, politólogo dominicano especialista en relaciones americanas con Asia con énfasis en China.
¿Póker, Ajedrez o Go?
La era dorada de la unipolaridad estadounidense llega a su fin sin una estrategia clara para integrarse, cuidando su propio interés, en un nuevo orden global. Le faltan cartas a su mano. Y la irascibilidad, puede cegarle. Centroamérica, que con las antillas mayores y sus estrechos es un cruce entre océanos, no tiene una mentalidad regional unitaria. Sin saber navegar, los vientos soplan en su contra.
América entera al norte de Panamá—incluso su potencia los Estados Unidos—puede quedar en el lado oscuro de la luna del desarrollo tecnológico venidero. Pues es en Asia que se desarrolla la conectividad capaz de insertar países retrasados en la red comercial de la economía global contemporánea. El capitalismo financiero del bloque occidental no ofrece hoy alternativa.
Esta tecnología consiste en una estrategia integrada de conectividad digital –6G– logística —trenes, autovías, puertos y aeropuertos—desarrollo urbano y fuentes energéticas y de transmisión de energía de vanguardia, como la economía de hidrógeno, según explicó en el foro económico asiático el economista de desarrollo y Profesor de la Universidad de Columbia, Jeffrey Sachs.
América al norte del istmo, no obstante, parece ir en sentido contrario a los países ASEAN y de Asia nororiental. El pensamiento a corto, mediano y largo plazo, en este reordenamiento de la globalización, encuentra un símil en los juegos de póker, ajedrez y go. ¿A qué se juega?
“Es un cambio de época sin precedentes. Hay que aprovecharlo como región. No unirnos al juego de fragmentación. Estados Unidos es el socio principal y debe haber una buena relación. Pero cerrarse a otros países es perder soberanía,” piensa, optimista, el asianista Luis González, autor de un editorial en mayo en su país que alega: Estados Unidos se impone, mientras China propone.
Para los países periféricos, no obstante, este tiempo incierto es peligroso, pese a mensajes que desde Washington sugieren que podría haber un nuevo pacto tripolar entre potencias. La cumbre entre los presidentes Trump y Putin en Alaska llama la atención en el istmo. Vale recordar; Centroamérica lleva aún cicatrices como antigua trinchera de guerras ajenas.
“No es normal para el mundo que haya un orden unipolar. Fue una anomalía. El desenlace de la guerra fría. Eventualmente se volvería a una multipolaridad entre grandes potencias en diferentes partes del mundo. Afrontamos eso con China y hasta cierto punto con Rusia”, dijo Marco Rubio a la periodista Megyn Kelly, en una de sus primeras declaraciones tras tomar su cargo.
Pero las visitas de nuevos funcionarios al sur del Río Bravo invita a pensar diferente. “Estados Unidos desarrolla su poderío en el Hemisferio Occidental como fortaleza para después pelear con el resto del mundo. No hay opción. Mire como Panamá ha cedido. Bukele también, pero con suficiente estilo para que lo consideren especial”, opina Moncada, sin ver mucha alternativa.
Izquierda, Derecha y Bukele
En abril, Nayib Bukele fue el primer mandatario iberoamericano en visitar la nueva Casa Blanca. Ocupó la silla del Salón Oval donde días antes perdió la gracia del nuevo ejecutivo con la misma intensidad con que antes era aplaudido y respaldado Volodimir Zelensky de Ucrania—hombre del año de la revista Time en 2022 que volvió a sentarse allí esta semana, usando un traje. Pero a Bukele, le tocó amistoso el brazo.
Sketch del encuentro entre los presidentes Trump y Bukele en el Salón Oval.
La recepción de Bukele en el Salón Oval no está al alcance de otros que lo ansían y pliegan votos de lealtad ideológica para ganar la gracia de un sistema que ya empezó a mutar. Si bien inició en la política en la izquierda, como su padre, a Bukele, de 44 años, se le percibe como un líder de derecha en la prensa extranjera por el mantra de la pacificación.
Pero en 2024 en Buenos Aires, ante el Congreso argentino, defendió el rol del Estado en proveer salud, seguridad y educación. Vestía en semejanza a un prócer independentista del siglo XIX, ese día. A su anfitrión, el libertario Javier Milei—quien añora el espíritu de los noventa, que apartaba al Estado para que lo ordene todo el mercado—no se le invita aún a Washington. Como aliado, Bukele suma popularidad por medidas elementales, no ideología.
Tampoco encaja a la izquierda en la cartelera de mandatarios de habla hispana. No encara a los Estados Unidos como el colombiano Gustavo Petro con su trasnochado tuit por las deportaciones, que horas después retiró. O la hondureña Xiomara Castro, quien amenazó con cerrar la base militar de los Estados Unidos en su región, para luego ser la primera de 2025 en recibir deportados.
Castro incluso condecoró después con la Orden de José Cecilio del Valle –redactor del acta de independencia de Centroamérica de España en 1821— a la embajadora saliente de los Estados Unidos, Laura Dogu.
“Bukele es pragmático por excelencia. Él, que no tiene más que un tamaño mínimo en el tablero mundial, ha logrado congraciarse con el imperio que está debilitado y que se debilita”, dice Moncada, quien por muchos años ha abogado por la inversión en desarrollo científico-técnico de Iberoamérica, sin encontrar planes regionales que lo aprovechen.
Al contrario, su región se adentra al futuro sin planes de desarrollo tecnológico e industrial. En esta triple elipses de intereses—nacional, regional, global—Bukele aspira a lo próximo.
“Nosotros somos tan pequeños que cualquier porcentaje de inversión para nosotros sería un gran ‘windfall’ de empleos y crecimiento económico. Estamos seguros que estar en la casilla de amigos y aliados es lo mejor para nuestro país”, dijo del nuevo trato Bukele.
Desde fuera, Moncada lo ve parecido. “El Salvador es un microinvento de la fragmentación Centroamericana. En cualquier circunstancia, Estados Unidos tiene suficiente potencial como para hacer de él un jardín si es que eso quiere. No lo han hecho por su estructura de dominio. Siguen el esquema europeo de extraer sin construir sociedad. Terra nullius.”
El desembarco. Obra del artista hondureño Samuel Koko Erazo: https://www.instagram.com/kokosamueler?igsh=MTd5NGs4MTB2NDUwZg==
Pese a la gracia obtenida por El Salvador de quien hoy ostenta el poder, aún guarda peligro el cruce de aguas jurídico y cultural con los Estados Unidos en esta era digital que invita a olvidar las jurisdicciones. Pues entrelazar su sistema penitenciario con el estadounidense le chupa a una discusión sobre valores fundacionales en la pŕimera república imperial contemporánea.
Gustavo Peña Flores is an investigative journalist who writes the column “Land Between Oceans” for ReVista. He is also a researcher at UNAH, Honduras, and a Ph.D. candidate in Social Theory at Completense de Madrid. To support: https://ko-fi.com/gustavopenaflores
Gustavo Peña Flores es un periodista de investigación que escribe la columna “Tierra entre océanos” para ReVista. También investiga en UNAH, Honduras, y es candidato a doctor en Teoría Social por la Complutense de Madrid. Apoyar en: https://ko-fi.com/gustavopenaflores
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