Photoessay by Javier Ninanya
Ojos Propios
In Peru, economic fractures are a historical constant, starkly evident in the Andean region. Since colonial times, mountain communities have been marginalized by a centralized model that prioritizes urban and coastal growth, leaving high Andean populations on the margins of development. Despite being territories rich in culture and natural resources, inequality persists as a structural barrier to progress.
Huancayo, an emblematic city in the center of the country, clearly reflects these inequalities. Urban growth driven by the arrival of economic groups, transnational retailers, and modern services has generated an unequal economic dynamic that excludes the rural communities of the Mantaro Valley. These populations must adapt to a system that was not designed for them, while their slow development contrasts with the dynamism of the regional capitals.
Regions like Ayacucho also expose the economic precariousness of the Andean world. Despite producing valuable goods like vicuña fiber, farmers live in poverty, lacking fair access to the value of their produce, and this encourages migration of populations, primarily to the coast or the jungle. This reality highlights Peru’s profound economic polarization, in which development advances unevenly and often at the expense of those living in the country’s highlands.
An elderly man rests his exhausted energy in front of the BBVA Bank, contrasting the economic inequalities in the central Andean region of the country. Location and date: Huancayo, October of 2021.
On Real Street in the city of Huancayo, Peru, a group of children join together to sell candy and draw with colored chalk on the doors of the multinational company Movistar. Location and date: Huancayo, July 2020. Lugar y fecha: Huancayo: Julio 2020.
Tiendas Efe is a Peruvian appliance chain that uses nighttime lighting in its outdoor advertising to attract this woman, who uses a basic sound system to perform local folk songs to earn a few coins. Location and date: Huancayo, March 2022.
Vicuña fiber, one of the most expensive textile products on the international market, is produced by high Andean communities in Ayacucho, Peru, who still live in poverty. Although they produce this valuable resource, they can only see it behind a mesh net, symbolizing their exclusion from the real benefits generated by the so-called “textile gold.” Location and date: Ayacucho 2021.
In front of the Peruvian Government Palace, a migrant woman from the Peruvian highlands crosses the street unfazed by the architecture of the nation’s primary institutional power, as its focus is on economic survival in a classist and racist space. Place and date: Lima, December 2021.
Fotoensayo de Javier Ninanya
Ojos Propios
En el Perú, las fracturas económicas son una constante histórica que se evidencian con crudeza en la región andina. Desde la colonia, las comunidades de la sierra han sido postergadas por un modelo centralista que prioriza el crecimiento urbano y costeño, dejando a las poblaciones altoandinas al margen del desarrollo. A pesar de ser territorios ricos en cultura y recursos naturales, la desigualdad persiste como una barrera estructural para el progreso.
Huancayo, una ciudad emblemática del centro del país, refleja claramente estas desigualdades. El crecimiento urbano impulsado por la llegada de grupos económicos, tiendas transnacionales y servicios modernos ha generado una dinámica económica desigual que excluye a las comunidades rurales del Valle del Mantaro. Estas poblaciones deben adaptarse a un sistema que no fue diseñado para ellas, mientras su lento desarrollo contrasta con el dinamismo de las capitales regionales.
Regiones como Ayacucho también exponen la precariedad económica del mundo andino. A pesar de producir bienes valiosos como la fibra de vicuña, los campesinos viven en condiciones de pobreza, sin acceso justo al valor de lo que producen y fomentan la migración de los grupos humanos principalmente a la costa o selva. Esta realidad deja en evidencia que el Perú está marcado por una polarización económica profunda, en la que el desarrollo avanza de forma desigual y muchas veces a costa de quienes habitan las alturas del país.
Un hombre de avanzada edad descansa con sus agotadas fuerzas en el frontis del Banco BBVA contraponiendo las desigualdades económicas en la zona central andina del país. Lugar y fecha: Huancayo, octubre del 2021.
En la calle Real de la ciudad de Huancayo en Perú, un grupo de niños se unen para poder vender golosinas y hacer dibujos con tiza de colores en las puertas de la transnacional Movistar. Lugar y fecha: Huancayo: Julio 2020.
Tiendas Efe es una cadena tiendas de electrodomésticos de Perú que haciendo uso de la iluminación nocturna de su publicidad exterior y atrae a esta mujer quien utilizando un equipo de sonido básico interpreta canciones del folclore local para conseguir unas monedas. Lugar y fecha: Huancayo, marzo del 2022.
La fibra de vicuña, uno de los productos textiles más costosos en el mercado internacional, es producida por comunidades altoandinas de Ayacucho, Perú, que pese a ello siguen viviendo en condiciones de pobreza. Aunque generan este valioso recurso, solo pueden verlo tras una malla que simboliza su exclusión del beneficio real que genera el llamado “oro textil”. Lugar y fecha: Ayacucho 2021.
Frente al Palacio del gobierno peruano una mujer migrante de la sierra peruana cruza la calle sin inmutarse por la arquitectura del primer poder institucional nacional, pues su concentración está en la supervivencia económica en un espacio clasista y racista. Lugar y fecha: Lima diciembre 2021.
Javier Ninanya is photographer whose work was selected in the Ojos Propios photo contest.
Javier Ninanya es un fotógrafo seleccionado en el concurso de Ojos Propios.
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