La Copa Mundial

 La importancia de la victoria argentina y de estudiar en el extranjero

Por Tyler Sampson

Cuando la selección argentina ganó la Copa Mundial de la FIFA, el mundo explotó en celebración. Se veía en las redes sociales el festejo en lugares como Washington D.C. tanto como Buenos Aires y otras ciudades argentinas: se juntó gente bajo el obelisco estadounidense (el Monumento de Washington) tanto como el obelisco argentino (El Obelisco de Buenos Aires). Muchos festejaron la victoria: estadounidenses, brasileños, ingleses, chilenos y muchos otrosllevaban las rayas celestes y blancas, hinchando por la “Tierra del Diego y Lionel”. Por un momento, todos los argentinos disfrutaron de ser el foco de atención. Sin embargo, esos extranjeros que se habían puesto la camiseta oficial después la quitaron. Ellos que estaban de visita en Argentina se volvieron a sus países, y ellos que alentaban a la selección desde todas partes del mundo volvieron a sus vidas diarias. Es decir, en su momento de gloria, estaban todos apoyando a los argentinos, entusiasmados por los chances prometedores del país que se esperaba perder, que había perdido tantas veces antes. Pero al fin y al cabo, para ellos era un partido de fútbol más, una victoria cualquiera. Argentina se quedó un recuerdo leve al fondo de la memoria como el país de Maradona y Messi, el país que ganó el Mundial y que después estalló en un regocijo increíble. Y de ahí viene la importancia de estudiar fuera.

Se suele decir que los argentinos son muy apasionados y que les encanta el fútbol. Sí, es verdad—la energía y la euforia durante el Mundial son incomparables. Después de ganar las semifinales, en el barrio mío en Buenos Aires, la gente se juntó en la calle para cantar, tomar y bailar. Personas que antes se oponían y se desagradaban, por divisiones políticas e ideológicas, se unieron sin pensar en las diferencias que, normalmente, tanto les preocupan. El día de las finales, el país casi paró: en el aeropuerto, los empleados se distraían al intentar mantenerse informados de los detalles del partido. Por ejemplo, un azafato trajo una televisión a la puerta de mi vuelo—mientras realizaban el check-in, los azafatos prestaban más atención al partido, con sus miradas clavadas en esa pantalla. Después de ganar, el cruce bajo el Obelisco repletó de gente que fue a festejar. Y cuando la selección llegó a Ezeiza (el aeropuerto más importante de la nación) alrededor de cuatro millones de personas la esperaban.

Al principio, me sumé a la alegría y la pasión de los argentinos, sin pensar mucho en lo que hacía. Vi cada partido junto al lado de mis amigos y mi familia anfitriona. Alenté a la selección. Me puse la camiseta argentina. Cuando metían goles, yo me levantaba y gritaba como todos. Festejé al lado de todos. Pero después de que la Argentina ganó las semifinales, me quedé pensando, fascinado y perplejo por lo que veía. Me pregunté: ¿Por qué se están juntando todos para alentar al equipo? ¿Cómo puede ser que se haya convertido la gente a la que no le importaba para nada el fútbol en hinchas tan dedicados como todos los demás? ¿Por qué empezó a llorar la gente al ganar un partido? Empecé a darme cuenta de que había algo más del deseo de ganar la tercera. Había algo más importante, más personal debajo de la superficie que todo el mundo veía.

Utilizando mis habilidades comunicativas–las cuales había empezado a desarrollar al estudiar el español en EE.UU., pero que realmente desarrollé al comenzar mi año de estudios en Argentina–empecé a preguntar y a investigar. Esto es lo que iba aprendiendo: muchos jugadores de la selección vienen de infancias humildes; crecían con el juego del fútbol como un escape de las dificultades de la vida. Mucha gente se ve reflejada en estos futbolistas: si ellos llegaron a tener éxito, si pudieron seguir adelante a pesar de los retos, ellos también lo pueden hacer. Asimismo, en Argentina, el tema de la economía ha sido muy oneroso para casi todos. Con la inflación y la devaluación del peso argentino, es complicado comprar hasta las necesidades más básicas, y es casi imposible ahorrar para el futuro. Por temas políticos y la historia del país, también hay división como en ningún otro país. La politización estadounidense parece insignificante en comparación con la tensión entre la izquierda y la derecha de Argentina. Los dos lados del espectro llevan años de desconfianza, odio y abatimiento. Por ende, el Mundial fue una distracción, una razón por la que estar feliz. En general, para los argentinos, el evento deportivo cuatrienal brinda un momento de alivio frente a los problemas del país. El nosotros contra ellos, por fin, no existe dentro del país, sino entre el país y los demás. Pero sobre todo, es un recuerdo al mundo que la Argentina sigue existiendo, que los argentinos también tienen algo para ofrecerle al mundo. En otras palabras, la victoria argentina es la fuente de orgullo y dignidad en un ambiente global que tiende a menospreciar y subestimar la Argentina.

Ahora bien, no quiero decir que las otras personas y sus experiencias con el Mundial hayan sido menos importantes. Tal vez, hayan hablado con la gente, hayan aprendido mucho sobre el país y la cultura y hayan llegado a entender lo que significa la victoria para los argentinos. A lo que voy es que no importa si estuviste en EE.UU., Qatar o Buenos Aires mirando las finales, necesitamos ver más allá de lo que vemos en la superficie. Seguramente, hablar otro idioma y viajar ayuda a lograr esta meta. Pero la experiencia mucho más influyente es la de estudiar y vivir–aunque sea un semestre–en el extranjero. Hoy más que nunca, podemos ver todo el mundo. Pero lo solemos ver de dos maneras: o como turista que solo disfruta de y ve lo bueno de cada lugar o desde la comodidad de nuestros hogares (en las películas, las series, las noticias, los libros, etc.). Está bueno conocer otros lugares, está bueno viajar y está bueno disfrutar de los medios de otras culturas. Pero lo que necesitamos es que más gente estudie en otros países, que hable los idiomas de esos países y que conozca bien sus culturas. Cuando vemos las representaciones de otras culturas o cuando las conocemos como turistas, nos ponemos en contacto con versiones poco profundas y no representativas de la riqueza cultural real. Es decir, vemos lo que alguien quiere que veamos, y perdemos las múltiples perspectivas que pueden diversificar y contrarrestar esas representaciones construidas.

Entonces, el país, por un momento, protagonizó en el escenario global por primera vez en hace mucho tiempo, pero llegó al mundo como un país que brinda jugadores excelentes de fútbol, cuando hay mucho más que el país nos brinda–a saber, conocimiento en ciencias medicinas; una de las mejores universidades del mundo; educación pública de muy buena calidad; climas y paisajes variados, cultura europea, indígena y latinoamericana; vinos exquisitos; una gastronomía impresionante; productos agrícolas; literatura que ha definido los géneros literarios pero también que ha desafiado las reglas también; música; etc. Al conocer el país de visita, o desde la televisión, la gente pierde todos estos pedazos de cultura, como muchos no se dieron cuenta del razonamiento detrás de la alegría argentina al haber ganado la tercera. Podrían haber conocido mucho más; podrían haber llegado a entender una nación entera mucho mejor.

Después del cierre pandémico, tanto como han abierto las fronteras y las oportunidades de viajar, ya es la hora de abrir nuestras mentes y expandir nuestro conocimiento y competencia intercultural. Qué viajemos, hablemos y conozcamos otras culturas. ¡Qué estudiemos en el extranjero!