Saúde e comunidade na terra alencarina

A força da colaboração para a saúde pública em Fortaleza

Por Higor Monteiro

É incerta a recordação do dia em que comecei a apreciar a vida em comunidade que me rodeava enquanto eu crescia no meu bairro natal Vila União. Antes que a violência organizada reinvidicasse seu território sobre os bairros de Fortaleza, nós enquanto crianças crescemos correndo nas ruas, jogando futebol nos campos de areia e explorando o entorno de nossas casas. Há pouco tempo, porém, a sensação de se viver em um bairro “amigável” começou a desaparecer. Enquanto os jovens de hoje se tornam sensíveis a esse ambiente em mudança, ainda é claro ver que o espírito vibrante e persistente da vida urbana alencarina continua tão forte quanto sempre me pareceu em minhas recordações. Quando o Curso de Campo em Saúde Pública de Harvard veio a Fortaleza este janeiro, tive o privilégio de fazer parte do mesmo como um dos estudantes alencarinos.

 O termo Alencarino refere-se a uma pessoa nascida na cidade de Fortaleza, casa do escritor romântico José de Alencar e autor da obra Iracema, uma alegoria para o nascimento do estado do Ceará e o início do processo de colonização no Brasil. Na cidade do sol, como é informalmente conhecida Fortaleza, alencarinos não irão hesitar em listar o que a cidade tem a dar, desde a harmonia entre a areia e o céu das praias que cobrem todo o norte da cidade até a colorida arquitetura neoclássica espalhada pelo centro da cidade, assim como o som do tradicional forró e a emblemática cachaça, velha companheira da típica bebida brasileira caipirinha.

 A partir de tal descrição, Fortaleza parece abençoada em todos os seus cantos com tamanha riqueza tropical. No entanto, esse retrato falha em capturar as realidades de uma cidade altamente desigual, verdades que se tornam transparentes no cotidiano alencarino. Fortaleza é composta por várias cidades internas repletas de diferentes experiências e histórias de relevância. Não por acaso, não é a primeira vez que a Escola de Saúde Pública da Universidade de Harvard vem a Fortaleza com o ambicioso objetivo de olhar para cada uma dessas realidades singulares e explorar seus desafios.

Liderado pela professora Marcia C. Castro e o DRCLAS junto com pesquisadores brasileiros e representantes locais do governo, o Curso Colaborativo de Campo em Saúde Pública reuniu brasileiros e estudantes de Harvard na terra alencarina em 2022. O curso se tornou uma fonte de intercâmbio de saberes e histórias, um espaço de debates entre diferentes perspectivas sobre realidades heterogêneas e um olhar atento às populações vulneráveis já acostumadas a serem marginalizadas das principais histórias do país e do mundo. Como um dos alunos brasileiros, pude sentir o impacto dessa perspectiva desde o primeiro dia de curso.

Apesar de experiências anteriores com pesquisa e da minha posição atual na Célula de Vigilância Epidemiológica da cidade, não pude conter a ansiedade durante o processo de inscrição no curso. Eu temia que minha formação como físico me deixasse muito afastado dos tópicos do curso. Nada disso, felizmente, foi obstáculo para minha candidatura no curso. No entanto, a pandemia e o número crescente de novos casos devido à Omicron nos Estados Unidos tornaram o convite para participar do curso um começo agridoce. 

Uma semana antes do início do curso, recebemos a notícia de que o mesmo iria adotar um modelo remoto para segurança de todos. Senti que tinha acabado de perder uma oportunidade crucial, considerando o quanto estava ansioso para mergulhar no contexto da saúde pública de Fortaleza. Mais tarde, eu perceberia que não tinha nada com que me preocupar.

O curso ofereceu três semanas de imersão em tempo integral, começando na primeira segunda-feira de 2022. A primeira semana apresentou uma série de palestras. Cada um dos tópicos mergulhou nas cenas locais e nacionais, fornecendo um contexto rico em muitos assuntos. Começando com o Sistema Único de Saúde (SUS) brasileiro, exploramos muitas questões, cada uma com uma presença distinta na cidade -– desde as arboviroses, HIV e sífilis até violência, saúde mental, desenvolvimento infantil e até mesmo divulgação científica e desinformação.

Presente em todas as falas, os palestrantes enfatizaram a importância das comunidades locais para a compreensão e resolução efetiva de seus problemas. Dentre elas, a palestra do professor Adalberto Barreto me acompanha até hoje. Barreto é um psiquiatra que lidera o projeto chamado Quatro Varas. Nomeado como forma de lembrar a força da união, o projeto está localizado na favela do Pirambu, comunidade à beira-mar na zona noroeste da cidade. “Assim como a comunidade tem seus problemas, também tem suas soluções.”, disse Barreto ao apresentar seu método reconhecido internacionalmente, conhecido como Terapia Comunitária Integrativa.

Projetado para ajudar com os distúrbios emocionais e psicológicos de comunidades vulneráveis, reduzindo tratamentos médicos desnecessários e caros à base de medicamentos, o método mostra grande sucesso em confortar famílias angustiadas por questões muito comuns em suas vidas– violência, dependência de drogas, pobreza e doença. Tudo isso é feito usando a força do coletivo. Mães, pais, idosos e qualquer membro da comunidade consolam-se através de experiências comuns. Como alguém nascido e criado em Fortaleza, fiquei chocado com o pouco que sabia desse projeto. Quanto mais histórias envolventes eu ouvia de diferentes locais da cidade, mais parecia que eu estava a redescobrir a cidade onde cresci.

Pirambu é um bairro de Fortaleza e é considerado como uma das maiores favelas do Brasil, segundo o último censo em 2010. Credit: Paulo Jefferson P. Barreto.

A palestra de Barreto proporcionou um desses momentos de redescoberta durante o curso, me aproximando da cidade em que vivo. Como estudante de física com formação em conceitos universais e geralmente despidos de qualquer senso de identidade local, a primeira semana de aprendizado me deu a sensação da singularidade desafiadora da situação local. Se esse sentimento de redescoberta foi possível mesmo remotamente, me pergunto o poder que poderia ter pessoalmente. Mas ainda havia mais por vir. Desta vez, o desafio era tomar em nossas próprias mãos os problemas que havíamos aprendido. Durante a segunda e terceira semanas do curso, todos os alunos foram alocados em diferentes grupos, e cada grupo foi responsável por abordar um tema específico de saúde pública, desenvolvendo uma recomendação de intervenção para o município.

O projeto Quatro Varas é composto por diversas atividades terapêuticas para a comunidade do Pirambu. Página oficial no Instagram – “Mismec IV varas”.

Essa tarefa exigia não apenas um conjunto diversificado de habilidades, mas também iniciativa de todos os membros do grupo. Com foco no tema das arboviroses na cidade de Fortaleza, exploramos o complexo objetivo do controle de mosquitos, especificamente do gênero Aedes Aegypti. As arboviroses, como dengue, chikungunya e Zika, fazem parte de um grupo de doenças denominadas Doenças Tropicais Negligenciadas. Como tal, causam um fardo crescente sobre as comunidades vulneráveis que enfrentam acesso inadequado ao abastecimento de água, falta de saneamento básico e más condições de habitação. Embora eu não tenha ficado surpreso ao constatar que grande parte da população da cidade vive em condições de pobreza, senti orgulho ao ver a força que a cidade tem para enfrentar esses desafios.

Durante uma reunião de duas horas com Carlos Alberto, chefe do programa de controle vetorial em Fortaleza, aprendemos sobre os principais passos que poderíamos tomar para lidar com esses mosquitos teimosos. Ao ouvir as vozes de pessoas engajadas no campo, como Carlinhos e sua equipe de agentes de controle de vetores, e de pessoas que lutam há anos para superar efetivamente esses problemas, aprendemos que não estávamos ali para oferecer ingenuamente uma solução definitiva. Na maioria dos casos, esses problemas demandam perspectivas mais sóbrias, que permitam encontrar e preencher lacunas nas ações locais, apontar falhas e propor alternativas políticas para não ampliar a carga de sofrimento das famílias. Ao final do curso, tivemos uma reafirmação desse sentimento ao assistirmos a apresentação dos outros grupos e ao observarmos como as comunidades são fundamentais para qualquer intervenção eficaz.

O programa de controle vetorial de Fortaleza é composto por centenas de agentes responsáveis por visitas rotineiras aos domicílios e potenciais locais de infestação na cidade. Os agentes também são responsáveis pela implementação de intervenções de controle. Credit: Secretaria Municipal da Saúde de Fortaleza (SMS).

Ao contrário da minha formação tradicional em física, não há uma teoria de tudo capaz de resolver os problemas que exploramos durante o curso. Não existe uma solução única que possa ser condensada em algumas linhas de equações e que possa elucidar todas as questões que pesam sobre as famílias da minha cidade natal. Tal reducionismo permanece nos sonhos dos físicos tradicionais e nos domínios científicos mais restritos. Ao mesmo tempo, isso não significa que campos tradicionalmente mais distantes não tenham utilidade. A fusão de diferentes perspectivas sobre uma única questão é poderosa, especialmente para crises de saúde pública como já mostrado nos últimos dois anos. O Curso Colaborativo de Campo me ensinou que a colaboração entre diversos tipos de expertise desempenha um papel fundamental no desenvolvimento de intervenções bem-sucedidas, desde que as vozes de cada comunidade sejam devidamente ouvidas.