About the Author
Tamara Rozenzon studies International Relations at the Universidad Nacional de San Martín. She is passionate about writing, political communication and American politics. She is interested in understanding the different phenomena happening in the world, she also enjoys reading and spending time with people she loves.Email: tamararozenzon@gmail.com
Linktree: https://linktr.ee/tamirozenzon
Acerca del Autor
Tamara Rozenzon estudia Relaciones Internacionales en la Universidad Nacional de San Martín. Le apasiona la escritura, la comunicación política y la política estadounidense. Le interesa comprender los distintos fenómenos que pasan en el mundo, también disfruto mucho leer y pasar tiempo con su gente querida.
Email: tamararozenzon@gmail.com
Linktree: https://linktr.ee/tamirozenzon
Born in Argentina
To Live and Be Argentine
Leonel Messi becomes the world champion with the Argentine team in Qatar, December 2022. Credit: REUTERS/Hannah Mckay
It is hard for me to start and simply talk about Argentina, being Argentine and having always lived here. As if talking about this country implied talking about only one or a few topics. I can talk about many diverse topics: economy, culture, politics, soccer, but I can’t stop asking myself where to start.
We are known for being world champions, for having good meat, tango and drinking mate. Now, these are some of the traditions that make up and identify us, to a greater or lesser extent, but what is it to be Argentine? What does it mean to live here? What does someone who has always lived in the country project for the future?
I’d like to clarify: Argentina is a very large and diverse country, my perspective is from my place of privilege; I have always lived in the capital, Buenos Aires. In my country there are more than 40,000,000 people and probably, each one of us has our own particular point of view and experience.
I often ask myself, if I had to explain to a foreigner what life is like here, what would I say? I could start by telling them that I grew up in this city, I have changed a lot and my vision of Argentina has changed too. I grew up in the neighborhood of Villa Crespo, a neighborhood in the geographical center of the city where middle class people live and where there is a large concentration of the Jewish community. I usually walk along Corrientes Avenue and I see many people passing by, many cafes where I can sit and have a drink; several cars move by slowly due to the traffic. The entrance of the subway Bis in my neighborhood, as well as many bus stops and available cabs. This city makes me feel good, small but at the same time big, important and insignificant. I also think that I am one of the many voices of this huge country and that the beautiful complexity it has is difficult to represent. I have traveled to some countries, and when I say that I am Argentinean, the answer is usually two things: making allusion to Messi or Maradona, or referring to the crisis we have “how cheap it is for us! and for you it is very expensive, isn’t it, it is very complicated to live there, there is a lot of poverty”. The world has different images about us and so do we. I think Argentina is a mixture of all that and a little bit more.
At times it’s not easy. Argentina’s inflation is growing every year and salaries are becoming less and less. Much of the population lives in a state of constant alert and uncertainty about prices, especially for everyday goods such as food. In addition, it’s no longer certain that if parents work and children study, they will be able to progress in life; the aspiration of owning their own home acquired by their own means is becoming more and more distant. The difficulty of obtaining economic progress that allows a better quality of life is more and more distant: salaries are not enough because “you have just started your working life” or “you have not graduated yet,” but they must be exceptionally good to be able to live well and save. Social mobility has been null or downward.
I think what’s happening is that the possibility of consumption in this context generates a “carpe diem” philosophy. The possibility of saving money is becoming more and more distant and is projected in goods of lesser value. I often talk to people close to me who are between 55 and 60 years old. They tell me that the project of working and earning enough to have a house and a car of their own was not something utopian during their youth. Today, if you’re not lucky enough to have a family that owns property, the idea of making it on your own is pie in the sky. Back then, if you worked, you could save and eventually invest in the projects you dreamed of. Today, money quickly becomes less valuable. Our investments tend to be in expensive sneakers, fancy dinners, instant consumption. This is why many restaurants are full, even during the week. There is a reality and it is that this instant consumerism results from the difficulty of not being able to project an economically stable future. What also ends up happening is that personal trajectories are detached from a common destiny, in many sectors the way out of the crisis is thought of as an individual solution, few sectors think of a collective solution that includes answers adapted to the diverse realities of each corner of the country.
The cost of food, water and electricity is increasing every month and therefore, so is poverty; at the end of 2022, two out of every five people in Argentina were classified as poor (approximately 16 million people). Low-income people live one day at a time and in many cases what they earn is enough for one meal a day. Community organization is often one of the primary responses to this problem. In the country’s working-class neighborhoods, thousands of soup kitchens and dining halls feed thousands of people every day.
Here I want to pause for a moment to talk about another side of Argentina. I don’t think it’s fair to describe Argentina as a place where inflation and poverty are the only things that prevail, this is a part of everything that shapes us: I can not fit the Argentine identity into a single thing, but I can recognize a common attitude and that is to keep the passion for the things that move us despite the difficulties of everyday life. I’m almost 22 years old and on many occasions I have seen my country divided by political opinions, believing more and more strongly and deeply that who you vote for defines who you are. I have seen moments of great hatred and division, moments of great unity with struggles won and rights conquered such as the Voluntary Interruption of Pregnancy, the approval of the Law of Equal Marriage or the mobilizations throughout the country under the slogan of Ni Una Menos (Not One More), although they have also been moments marked by a deep division.
However, a historic event occurred in which, for the first time in a long time, inflation, crisis and political ideology did not matter, but the only thing that mattered was the passion and love for the team. The World Cup in Qatar awakened thousands of emotions and illusions for Argentines. The hope of seeing that player by whom we are all recognized in the world wherever we go and where they name him before asking your own name: the illusion of seeing Messi champion of the world with the Argentine national team. Messi had encounters and disagreements with the Argentine national team; he has been living in Spain since he was very young, having decided to bet on his soccer career, but that never prevented us from feeling him as one of our own. I would also like to say that here in Argentina, the soccer culture is very important. And not only that, it is also very powerful and passionate. Thousands of people have tattoos of their team’s emblem and they name their children after a player they like. Fans follow the team they support, whether it is going to the stadium, watching the games or being attentive to their social networks. Argentines support Boca, River, San Lorenzo, Racing or Estudiantes, but we are all Argentines. As the sports journalist Sofía Martinez said to Messi in an interview after the match against Croatia, thanks to him we all wear the same jersey and that is a lot, whether it is the original, the fake or the imaginary one. This is extremely valuable in a country increasingly polarized by ideologies, economic crisis and poverty. For the month of the World Cup lasted, I felt that we forgot about all this, about everything “bad” that we are told we are, about everything that destroys our self-esteem as a country, marked by ourselves or by outsiders. I felt that after many years, joy was what prevailed in the people. I will never forget the happiness in the streets, not only the day we won the championship where the celebration was absolute and even lasted for days, but also after every match we won. They played, but a whole country won.
Thousands gather to celebrate at the Obelisk, Federal capital, Argentina, December 18, 2022, when Argentina won the World Cup. Credit: Franco Fafasuli for Infobae
In the face of all the crises, I will keep this with me: with the passion that we Argentines have, with the joy that Messi and the whole national team brought to every home in this country. Because in hard times, it is incomparable that someone gives you a moment of happiness and because even though many things are difficult, Argentines always have reasons to celebrate. I am left with the union that gave us a triumph. We were able to feel for the first time in a long time that we all really won.
En Argentina nací
Vivir y ser argentina, según una argentina
Por Tamara Rozenzon
Lionel Messi sale campeón del mundo con la Selección Argentina en Qatar. Qatar, 18 de diciembre 2022. Foto: REUTERS/Hannah Mckay
Me cuesta empezar e ir por lo simple para hablar de Argentina, siendo argentina y habiendo vivido siempre acá. Como si hablar de este país implicara hablar de un único o pocos temas. Puedo hablar de diversos tópicos: economía, cultura, política, fútbol pero sin embargo no puedo dejar de preguntarme por dónde empezar.
Somos conocidos por ser campeones del mundo, por tener buena carne, el tango y tomar mate. Ahora bien, esas son algunas tradiciones que nos componen e identifican, en mayor o menor medida, pero, ¿qué es ser Argentino/a? ¿Qué implica vivir acá? ¿Qué proyecta a futuro alguien que siempre vivió en el país?
Voy a hacer una aclaración: Argentina es un país muy grande y muy diverso, todo lo que yo cuente es desde mi lugar privilegiado y siempre viviendo en Buenos Aires, Capital. En Argentina hay más de 40.000.000 de personas y probablemente, cada uno de nosotros tenga su punto de vista y vivencia particular.
Muchas veces me pregunto, si tuviera que explicarle a un extranjero como es la vida acá, que le contaría. Podría comenzar por contar que crecí en esta ciudad, cambié mucho y mi visión sobre Argentina también. Me crié en el barrio de Villa Crespo, un barrio en el centro geográfico de la ciudad donde viven personas de sectores medios y donde hay una gran concentración de la colectividad judía. Suelo caminar por Avenida Corrientes y veo mucha gente pasar, muchos cafés donde puedo sentarme a tomar algo y varios autos que avanzan lentamente debido al tráfico. Está la entrada del subte B, muchas paradas de colectivo y algún que otro taxi disponible. Esta ciudad me hace sentir bien, pequeña pero a la vez grande, importante e insignificante al mismo tiempo. También pienso que yo soy una de las tantas voces de este enorme país y que la hermosa complejidad que tiene es difícil de representar. He viajado por algunos países, y al decir que soy argentina enseguida la respuesta suelen ser dos: haciendo alusión a Messi o Maradona, o haciendo referencia a la crisis que tenemos “¡que barato es para nosotros! y para ustedes es muy caro ¿no?, está muy complicado vivir ahí, hay mucha pobreza”. El mundo tiene diversas imágenes sobre nosotros y nosotros también.
Por momentos no es fácil. Argentina tiene una inflación que crece año a año y los salarios alcanzan cada vez menos. Gran parte de la población vive en un estado de alerta constante e incertidumbre por el precio de las cosas, especialmente por los bienes cotidianos como los alimentos. Además sucede que la confianza en que si los padres trabajan y los hijos y las hijas estudian van a poder progresar en la vida se encuentra desdibujada, el proyecto de la casa propia adquirida por tus propios medios es cada vez más lejano. La dificultad por un progreso económico que permita una mejor calidad de vida es cada vez más notable: los sueldos no alcanzan poco porque “recién comenzas en tu camino laboral” o “todavía no te recibiste” sino que éstos deben ser excepcionalmente buenos para que alcance para vivir bien y ahorrar. La movilidad social viene siendo nula o descendente.
Creo que lo que sucede, es que la posibilidad de consumo en este contexto genera una filosofía de “carpe diem”. La oportunidad de ahorrar es cada vez más lejana y se proyecta en bienes de menor valor. Suelo hablar con personas cercanas a mí que hoy en día tienen entre 55 y 60 años y el proyecto de trabajar y ganar lo suficiente para en algún momento tener una casa y auto propio no resultaba algo utópico durante su juventud. Hoy en día, si no tenés la suerte de que tu familia sea dueña de alguna propiedad, la idea de hacerlo por tus propios medios resulta algo ideal. En esa época había una ecuación muy simple en la que si trabajabas, podías ahorrar y con el tiempo, invertir en los proyectos que soñabas. Hoy, el dinero rápidamente se vuelve menos valioso. Nuestras inversiones suelen ser en zapatillas caras, cenas lujosas, consumos instantáneos. Es por esto que muchos restaurantes están llenos: desde una pizzería de barrio hasta un restaurante lujoso, sin importar si es durante la semana o el fin de semana. Hay una realidad y es que estos consumos instantáneos son la consecuencia de la dificultad que presenta no poder proyectar un futuro estable económicamente. Lo que también termina por suceder, es que se desvinculan las trayectorias personales de un destino en común, en muchos sectores se piensa la salida de la crisis como una solución individual, son pocos los sectores que piensan una solución colectiva que abarque respuestas adaptadas a las diversas realidades de cada rincón del país.
Los precios de la comida, agua y luz aumenta mes a mes y por ende, la pobreza también, finalizando el 2022 casi dos de cada cinco personas en Argentina son clasificadas como pobres (aproximadamente 16 millones de personas). Las personas de bajos recursos viven un día a la vez y en muchos casos lo que ganan les alcanza para una comida por día. La organización comunitaria suele ser una de las respuestas primarias a este problema. En los barrios populares del país, hay miles de merenderos y comedores que se encargan de alimentar a miles de personas diariamente.
Acá quiero detenerme un segundo para hablar de otra cara de la Argentina. No me parece justo describir Argentina como un lugar donde la inflación y la pobreza son lo único que prevalecen, esto es una parte de todo lo que nos conforma: no puedo enmarcar la identidad argentina a una única cosa, pero si puedo reconocer una actitud en común y es poder mantener la pasión intacta por las cosas que nos movilizan a pesar de las dificultades del día a día. Tengo casi 22 años y en muchas ocasiones he visto a mi país dividido por las opiniones políticas y por sostener cada vez de manera más tajante y profunda, que a quien votes define quien sos. He visto momentos de mucho odio y división, momentos de mucha unión con luchas obtenidas y derechos conquistados como la Interrupción Voluntaria del Embarazo, la aprobación de la Ley de Matrimonio Igualitario o en las movilizaciones en todo el país bajo la consigna de Ni Una Menos, aunque también han sido momentos marcados por una profunda división.
Sin embargo, hubo un hecho histórico en el cual por primera vez en mucho tiempo no importó la inflación, la crisis, la ideología política, sino que lo único que importaba era la pasión y el amor por la camiseta. El último mundial jugado hasta la fecha que tuvo lugar en Qatar, despertó miles de emociones e ilusiones para los argentinos. La esperanza de ver a ese jugador por el que todos nos reconocen en el mundo donde sea que vayamos y donde lo nombran a él antes de preguntarte tu propio nombre: la ilusión de ver a Messi campeón del mundo junto a la selección argentina. Messi tuvo encuentros y desencuentros con la selección argentina, desde muy joven vive en España al haber decidido apostar por su carrera futbolística, pero eso jamás nos impidió sentirlo como uno de los nuestros. Quiero contar también, que aquí en Argentina, la cultura del fútbol es muy importante. Y no solamente eso, sino también muy potente y apasionante. Miles de personas tienen tatuado el escudo de su equipo, llaman a sus hijos como algún jugador que les gusta, y es costumbre seguir al equipo que apoyas, así sea yendo a la cancha, ver los partidos o estar atentos a sus redes sociales. La diferencia entre algunos argentinos siendo de Boca, River, San Lorenzo, Racing o Estudiantes es que argentinos somos todos. Como le ha dicho la periodista deportiva Sofía Martinez en una nota a Messi tras jugar el partido contra Croacia, gracias a él todos portamos la misma camiseta y eso es un montón, sea la original, la trucha o la imaginaria. Esto es sumamente valioso en un país cada vez más polarizado por las ideologías, por la crisis económica y por la pobreza. Por un mes, el tiempo que duró el mundial, sentí que nos olvidamos de todo esto, de todo lo “malo” que nos indican que somos, de todo lo que destruye nuestro autoestima como país, marcado por nosotros mismos o los de afuera. Sentí que después de muchos años, la alegría era lo que prevalecía en la gente. Jamás me voy a olvidar la felicidad en las calles, no únicamente el día que salimos campeones donde el festejo fue absoluto y hasta tuvo una duración de días, sino también luego de cada partido ganado. Ellos jugaban, pero todo un país ganaba.
Festejo multitudinario en el Obelisco, Capital Federal, Argentina. 18 de diciembre de 2022, Argentina sale campeón del mundo.
Por sobre todas las crisis me quedo con esto: con la pasión que tenemos los argentinos, con la alegría que trajo Messi y toda la selección a cada hogar de este país. Porque en momentos duros, que alguien te regale un momento de felicidad es incomparable y porque aunque muchas cosas están difíciles, los argentinos siempre tenemos motivos para festejar. Me quedo con la unión que nos dio un triunfo. Pudimos sentir por primera vez en mucho tiempo, que realmente ganamos todos.
More Student Views
Colombian Women Who Empower Dreams
English + Español
The verraquera of Colombian women knows no bounds. This was the message left with me by the March 30 symposium, “Empowering Dreams: 1st symposium in honor to Colombian women at Harvard.”
A Review of Born in Blood and Fire
The fourth edition of Born in Blood and Fire is a concise yet comprehensive account of the intriguing history of Latin America and will be followed this year by a fifth edition.
Resilience of the Human Spirit: Seizing Every Moment
In the heart of Chicago, where I grew up, amidst the towering shadows of adversity, the lingering shadows of generational demons and the aroma of temptation, the key to the gateway of resilience and determination was inherited. The streets of my childhood neighborhood became, for many, prisons of poverty, plundering, crime and poor opportunity.
